随着帕特里克·坎特利(Patrick Cantlay)在巡回锦标赛上与琼·拉姆(Jon Rahm)的对决中胜出,获得首个联邦快递杯总冠军,361天前始于飞塔锦标赛的2020-21美巡超级赛季也落下了帷幕。
新冠疫情的肆虐造就了这个独一无二的赛季。在一个美巡赛季中前所未有地出现了六场大满贯赛、三场世锦赛、一场奥运会、一场球员锦标赛,以及三场联邦快递杯。所有这一切,都在一个美巡赛季里完成。
在这些赛事中,几乎每一场都缔造了历史时刻。其中的一些情节,即使是好莱坞的编剧们也会哑然失笑、觉得难以置信。
通过50场的战斗,我们目睹了这个星球上最伟大的高尔夫球手之间的激战和对决,惊险刺激、精彩纷呈。
一个充满着高光时刻的超级赛季,想要从中选出十大故事成了几乎不可能完成的任务。
但我们总算是尝试过了。
以下(排名不分先后)是我们所挑选的2020-21赛季十大故事:
01,“冰人”坎特利的火热
除了收获1500万美元的赛季最大额冠军奖金,帕特里克·坎特利还收获了一个新的绰号:“冰人帕蒂”。这个绰号得自于一周前的宝马锦标赛,他在与布赖森·德尚博(Bryson DeChambeau)的对决中拿下关键性的推杆,当时他那沉着冷静的态度让球迷们封给他这么一个绰号。之后,在东湖五杆洞的结束洞上,他以一记关键的攻果岭球力克世界第一琼·拉姆,锁定赛季总冠军。
坎特利在整个赛季中,不断地击败世界顶级球手。这样的历程始于在他家乡加州举行的ZOZO锦标赛,当时的亚军是拉姆和贾斯汀·托马斯(Justin Thomas)。之后,在拉姆因新冠阳性而不得不在大比分领先的情况下退赛后,坎特利击败科林·森川(Collin Morikawa)获得冠军。在赛季最后的两场季后赛中,坎特利分别在与德尚博和拉姆的对阵中胜出。
击败顶级而成为顶级,这是坎特利在成为本赛季唯一四冠王中一路走来的历程,包括巡回锦标赛。它实现了十年前,2011年的那个夏天,坎特利所展现的神迹所带来的承诺。那一年,他在旅行者锦标赛上交出60杆的一轮、在美国公开赛上(T21)荣获最佳最佳业余球手,并在RBC加拿大公开赛上打进前10名。
然而,个人的悲剧和伤病曾一度让他的职业生涯脱离了正轨。但四年前当他回归时,坎特利很快就赢得了美巡赛最稳定的竞争者之一的美誉。在着重数据和分析的时代,坎特利坚持着他的老派作风——喜欢始终如一而非变化无常。今年,这种缓慢的打造已臻化境。本赛季的四个冠军是他以往冠军总数的两倍。
“以往的每一年,他都能够更好地应对比赛、更好地应对球迷,更好地应对媒体,”坎特利的球童马特·密尼斯特(Matt Minister)说,“他的采访很棒,你可以看到每一年,他的成熟度和在赛场上的适应力(都在改善)。”
他对打败顶级球手很适应,而在这个超级赛季结束之时,他已经成为了顶级球手。
02,伍兹车祸
本赛季有一个时刻,我们恐惧可能会有最坏的情况发生。
2月23日周二清晨,高尔夫界的一则重大新闻不胫而走——传奇人物泰格·伍兹(Tiger Woods)卷入了一场严重的车祸,但一开始细节不详。
事故的严重程度并没有被立即知晓,但经过紧张的几个小时后,消息透露这位82个美巡冠军得主在洛杉矶附近驾车时失控,撞到一棵树后车辆又翻转了几次。伍兹要靠急救人员从车内救出,右腿受伤需要进行多次紧急手术。
据透露,这位82个美巡冠军、15个大满贯赛冠军得主的右小腿胫骨和腓骨多处骨折,并有多处骨头刺穿皮肤。
虽然伍兹仍未深入谈论过他的康复状况,但他拄着拐杖出现是一个积极的迹象。是否有可能回归高尔夫以及何时回归,这一切都还无从得知,但是知道伍兹生命无恙、还能以某种方式行走,还是让高尔夫界大大松了一口气。
我们都想知道这位45岁的传奇未来如何,都希望有一天能看到他重返赛场,不管是在什么水平上……不过,这已经无关紧要了……伍兹对高尔夫的贡献已经远比我们所期待的更多了。
03,结束冠军荒
斯图尔特·辛克(Stewart Cink)赢得赛季开幕战飞塔锦标赛,为本赛季许多结束冠军荒的球手们开了个好头。飞塔锦标赛是辛克在2009年英国公开赛夺冠后的第一场胜利。辛克此后在本赛季又下一城,成为第四位在一个赛季多次夺冠的47岁以上球手。
辛克的冠军征途是和为他背包的儿子里根(Reagan)一起完成的,里根的年纪跟辛克的许多美巡对手一样大。斯图尔特赢得首个美巡冠军的年份正是科林·森川(Collin Morikawa)出生的那一年。
辛克成为本赛季几位回归冠军圈球手的典范,展示了坚持不懈的力量。
乔丹·斯皮思(Jordan Spieth)可不需要像辛克等那么久,不过没有谁像他那样需要回答那么多的关于下一场胜利的问题。跟辛克一样,此前斯皮思的最近一次胜利是手捧葡萄酒壶奖杯的那次。
在经历将近四年的冠军荒后,斯皮思终于在瓦莱罗德州公开赛上再次捧杯。对于25岁之前就斩获了三个大满贯的年轻球手来说,这么长时间的荒年是让人十分震惊的。后来我们得知,该胜利的获得就在这对夫妇得知太太怀上第一个孩子的几周之后。
还有不能被遗漏的托尼·费纳(Tony Finau),自2016年赢得波多黎各公开赛以来,他一直颗粒无收,尽管这期间他收获了八个亚军,包括三次打进延长赛,以及11次前3名。
然而,他在北美信托赛的后九洞状态飙升,延长赛上,他在对手史密斯(Smith)开球出界后稳住了阵脚,终结了五年多142场比赛无胜绩的荒季。
同时,让我们向马丁·莱尔德(Martin Laird,2013年以来的首胜)和卢卡斯·格洛弗尔(Lucas Glover,2011年以来的首胜)致敬,他们在荒年中苦苦坚持终于等到了重回冠军圈的日子。一位并未打破美巡冠军荒的球手也理应收获赞誉——奥运冠军赞德·谢奥菲勒(Xander Schauffele)。还有本赛季收获了头两个美巡冠军的35岁球手简森·科克拉克(Jason Kokrak)。人们说,等待是最难熬的,这个最好去问问PGA锦标赛和美国公开赛亚军,以及英国公开赛季军路易斯·乌修仁(Louis Oosthuizen)。
04,“小飞侠”斯皮思回归
当乔丹·斯皮思收获了等待三年多的胜利时,最大的感触是如释重负。
“我很感激,”斯皮思说,终于回答了一个他愿意被问到的问题,“这是一条历经很多艰难日子的道路。在我的角落里,有很多人始终相信我,即使当我自己都没那么自信的时候。”
这时距离他那最著名的胜利已经过去了1351天。伴随着他那著名的“去拿下它“(Go get that)的推杆,他获得了皇家伯克戴尔的胜利。自那以后,斯皮思在美巡赛上参赛83次,他的手里有骨刺,挥杆变得太陡峭;曾经有一段日子,他都不能确定自己的球将会落在哪里;他面临着重重困难。
这场胜利是在出现了一系列的曙光、预示着他正朝着正确方向行进之后获得的。然而,就算是像斯皮思这样的天赋异禀的球手,也需要重新学习如何取胜。第一道曙光来自WM凤凰公开赛上那个激动人心的周六,他交出了出神入化的61杆。不过,周日故事的走向发生了变化,下一周的AT&T圆石滩职业-业余配对赛也是如此。尽管如此,那些前5名的成绩,包括在阿诺德·帕尔默邀请赛上的又一个前5,全部都是很好的兆头。
然后就来到了TPC圣安东尼奥的那个周日,他的表现展示出了三个大满贯冠军、一个联邦快递杯总冠军和曾经的世界第一的风范。他以负6杆66杆的成绩战胜了TPC圣安东尼奥的常年争冠者查理·霍夫曼(Charlie Hoffman)。锁定此次胜利之后,斯皮思在美国大师赛上获得T3, 在英国公开赛上荣获亚军,并以联邦快递杯第9名结束本赛季,这个排名比上赛季跃升了100位,也是自2017年以来的最佳。
05,最年长大满贯冠军菲尔
虽然菲尔·米克尔森(Phil Mickelson)依然偶尔会用史诗般的大力开球或者糟糕透顶的高抛球让大家惊掉下巴,但是大多数球迷认为这位50岁的老将在美巡赛上已经进入了走过场的阶段。
年满50岁后,他在美巡常青赛上的二连胜,也只是为上述的看法增加了一些缘由。
有些菲尔的球迷希望他能够在美国大师赛上获得奇迹般的胜利,因为今年有两场,而且奥古斯塔总是对前冠军照顾有加。然而,他在11月份那场的成绩是T55,4月份的是T21。
因此,五月份当他来到基洼岛参加PGA锦标赛时,谁也不会赌米克尔森赢。
首轮后落后三杆的米克尔森,算是一个不错的配角故事;半程后的并列领先,成为一个新奇的故事。每个人都喜欢一个最年长大满贯冠军的故事,但没有人真正相信他能够守到最后,特别是当狂风越加肆虐,状况变得越发艰难的情形下。
然而,当他以一杆优势进入决赛轮时,那些嘲笑米克尔森夺冠可能性的人开始紧张起来。当布鲁克斯·科普卡(Brooks Koepka)在决赛轮第一洞创造出两杆的出入时,那些怀疑论者还在兴奋地做侧手翻。但是米克尔森坚持到了最后,最后一洞,球迷们无法抑制兴奋之情,他们冲破围绳蜂拥而至,米克尔森以两杆优势赢得了不可思议的历史性胜利。
当时米克尔森就快要过51岁生日,他以50岁11个月零7天的年纪成为了最年长的大满贯冠军,同时也成为第六年长的美巡冠军。
以上,便是我们总结的2020-21美巡赛季十大故事上期,下载“高尔夫频道”APP,观看更多精彩高尔夫赛事直播。下期我们继续来聊2020-21美巡赛季十大故事剩下的故事。